Солнечный ветер

Уже на расстоянии 10 млн. км корональные частицы дви­жутся со скоростями, превосхо­дящими скорость звука. А по мере дальнейшего удаления от Солн­ца и ослабления силы солнеч­ного притяжения эти скорости возрастают еще в несколько раз. Таким образом, напрашивается вывод, что солнечная корона — это и есть солнечный ветер, «об­дувающий» пространство нашей планетной системы. Приборы космических ракет и искусствен­ных спутников Земли подтвер­дили, что солнечный ветер суще­ствует всегда и вблизи Земли «дует» со скоростью около 400 км/сек. С увеличением солнечной активности его скорость возра­стает. Как далеко «дует» солнечный ветер? Вопрос этот представляет значительный интерес, но для ответа на него необходимо зондирование космическими аппаратами внешней части солнечной системы. Пока же это не сделано, приходится довольствоваться теоретическими соображениями, где однозначного ответа получить не удается. В одном случае получается, что солнечный ветер затихает уже в районе орбиты Сатурна, в другом — что он существует еще на очень большом расстоянии за орбитой последней планеты Плутона. Но здесь могут помочь и некоторые косвенные наблюдения. Так, было замечено, что после каждого спада солнечной активности соответствующее возрастание интенсивности космических лучей высоких энергий, то есть лучей, приходящих в Солнечную систему извне, происходит с запозданием около шести месяцев. Видимо, это и есть как раз тот срок, который необходим, чтобы очередное изменение «мощности» солнечного ветра дошло до границы его распространения. А так как средняя скорость распространения солнечного ветра составляет около 0,25 астрономической единицы в сутки (1 астрономическая единица = 150 млн. км — среднему расстоянию Земли от Солнца), то это дает расстояние около 40—45 астрономических единиц. Другими словами: солнечный ветер «иссякает» где-то в районе орбиты Плутона.

 

2009